Les quatre frères.

L’inspecteur Lafouine tape un rapport sur sa machine à écrire quand il est dérangé par la sonnerie du téléphone. Une voix féminine lui annonce que Valéry Karpoff, un riche homme d’affaires vient d’être retrouvé mort.
Après un quart d’heure de route, Lafouine arrive devant la villa du célèbre marchand d’origine russe. Il est accueilli par une jeune femme qui le conduit directement sur les lieux du crime.
Dans le couloir qui mène aux chambres, un corps est allongé. Lafouine se penche et constate qu’il s’agit bien de Valéry Karpoff. Il ne fait aucun doute qu’il a été tué par strangulation. Une cordelette est encore serrée autour de son cou.
La femme explique qu’elle vient tous les jours faire le ménage et qu’elle a découvert le corps en prenant son service à neuf heures.
- Avez-vous prévenu d’autres personnes ? demande Lafouine.
- Non, répond la femme. Je vous ai tout de suite appelé et depuis je n’ai vu personne.
Après une rapide enquête sur les proches de la victime, l’inspecteur décide de ne pas dévoiler les circonstances du meurtre et d’aller lui-même prévenir les quatre frères de Valéry Karpoff : Dimitri, Ivan, Boris et Igor.
Lafouine se rend tout d’abord chez le frère aîné qui vit avec sa famille dans un pavillon de banlieue. Quand il apprend la disparition de son frère, Dimitri lâche ces quelques mots : « Vous savez, monsieur l’inspecteur, Valéry trempait souvent dans des affaires louches. Il vendait des armes à tout le monde. La mafia russe aura certainement engagé un tueur pour l’étrangler ».
Le second frère, Ivan, a l’air indifférent : « Je ne voyais plus Valéry depuis deux ans. Nous nous étions fâchés. Il avait refuser de me prêter de l’argent. Qu’il soit mort ne me fait ni chaud, ni froid ».
Boris semble plus affecté par la nouvelle du décès : « J’étais le seul à le comprendre. Il m’invitait souvent quand il partait en voyage d’affaires. Je lui servais de secrétaire. Il a toujours été très bon avec moi ».
Lafouine ne peut pas questionner le dernier frère. Il est parti en Russie le jour même du meurtre. D’après sa logeuse, Igor est parti précipitamment sans laisser d’adresse.
De retour au commissariat, le policier sait qui a tué Valéry Karpoff. Il envoie les inspecteurs Grelot et Cartier arrêter le meurtrier.

Les quatre frères. (Christian Souchard) .